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Cos'è la dieta chetogenica

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Negli ultimi anni, la dieta chetogenica (o keto) ha guadagnato molta popolarità, grazie ai suoi presunti benefici per la perdita di peso e il miglioramento della salute metabolica. Ma cos'è esattamente questa dieta? E perché tanti ne parlano?


Nutrizionista Verona - dieta chetogenica - Nacamuli

Cos'è la dieta chetogenica?

La dieta chetogenica è un regime alimentare che punta a modificare il metabolismo energetico del corpo. In una dieta tradizionale, il corpo usa i carboidrati come fonte primaria di energia, trasformandoli in glucosio. Tuttavia, nella dieta chetogenica, l’apporto di carboidrati è drasticamente ridotto, solitamente a meno del 5-10% delle calorie giornaliere. Questo obbliga il corpo a cercare fonti alternative di energia, e qui entrano in gioco i grassi.

Quando l’assunzione di carboidrati è limitata, il fegato inizia a trasformare i grassi in corpi chetonici, che diventano la fonte di energia principale. Questo stato metabolico è chiamato chetosi.


Come si struttura la dieta chetogenica?

La dieta chetogenica si basa su una ripartizione specifica dei macronutrienti:

  • Grassi: 70-80% delle calorie giornaliere. I grassi provengono da fonti come olio d’oliva, avocado, noci, semi, burro e carni grasse.

  • Proteine: 15-25% delle calorie. Carne, pesce, uova e latticini sono le fonti principali.

  • Carboidrati: 5-10% delle calorie. Solitamente provengono da verdure a basso contenuto di amido come spinaci, cavolfiori, broccoli e zucchine.


Benefici della dieta chetogenica

Molti seguono la dieta chetogenica per i suoi potenziali benefici, tra cui:

  1. Perdita di peso: la chetosi promuove la combustione dei grassi corporei come fonte di energia, il che può portare a una perdita di peso rapida e significativa. Inoltre, le diete ad alto contenuto di grassi tendono a essere più sazianti, riducendo la fame e l'apporto calorico complessivo.

  2. Controllo della glicemia: limitando i carboidrati, la dieta chetogenica può aiutare a mantenere livelli stabili di zucchero nel sangue, un aspetto utile soprattutto per chi soffre di diabete di tipo 2 o insulino-resistenza.

  3. Aumento dell'energia e della concentrazione mentale: molti riferiscono di sentirsi più energici e lucidi durante la chetosi, probabilmente grazie all’uso costante dei chetoni come fonte di energia per il cervello.

  4. Benefici per la salute neurologica: studi preliminari suggeriscono che la dieta chetogenica potrebbe avere effetti positivi in condizioni neurologiche come l’epilessia, il morbo di Parkinson e l’Alzheimer, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.


Rischi e controindicazioni

Nonostante i benefici, la dieta chetogenica non è adatta a tutti e può comportare alcuni rischi:

  • Carico sui reni: l’aumento del consumo di proteine e grassi può mettere sotto stress i reni, specialmente in persone predisposte a patologie renali.

  • Squilibri nutrizionali: riducendo drasticamente i carboidrati, si può rischiare di eliminare importanti fonti di vitamine, minerali e fibre, con potenziali effetti negativi sulla salute intestinale e cardiovascolare.

  • Effetti collaterali iniziali: molti sperimentano una fase chiamata "keto flu" durante i primi giorni della dieta. I sintomi includono mal di testa, stanchezza, nausea e irritabilità, legati all’adattamento del corpo all’uso dei chetoni come fonte di energia.


A chi è consigliata la dieta chetogenica?

La dieta chetogenica può essere utile per persone che vogliono perdere peso in maniera relativamente veloce o che soffrono di patologie metaboliche come il diabete di tipo 2. Tuttavia, è importante sottolineare che questa dieta non è adatta a tutti e dovrebbe essere seguita sotto la supervisione di un professionista della salute, soprattutto in caso di condizioni mediche preesistenti.

Inoltre, è cruciale non sottovalutare l'importanza della qualità degli alimenti. Anche in un regime chetogenico, la priorità dovrebbe essere data a grassi e proteine di qualità, evitando cibi trasformati e ricchi di grassi saturi, che possono avere effetti negativi sulla salute cardiaca.


Conclusioni

La dieta chetogenica può essere un'opzione efficace per perdere peso e migliorare la salute metabolica, ma non è priva di rischi e potenziali controindicazioni. Come per qualsiasi cambiamento significativo nell’alimentazione, è essenziale essere ben informati e consultare un nutrizionista o un medico prima di intraprendere questo percorso. Non possiamo intraprendere questa dieta in autonomia! Inoltre, si tratta di un approccio nutrizionale sostenibile solo per un periodo di tempo limitato, per cui non porta il paziente ad acquisire uno stile alimentare equilibrato che possa educarlo a una corretta alimentazione nel lungo periodo.

 

Dott.ssa Margherita Nacamuli - Biologa Nutrizionista - Verona





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